シンガポールには、なぜ4つの公用語があるの？

チャンギ空港多言語表示

英語・中国語（標準中国語）・マレー語・タミル語です。

日本では日本語が中心ですが、シンガポールでは、異なる言葉や文化を持つ人々が一緒に暮らしています。

実は、そういうわけではありません。学校では主に英語で授業を受け、中国語・マレー語・タミル語など、それぞれの民族的な背景に応じた「母語」も学びます。

英語は、異なる民族の人々がコミュニケーションを取るための共通の言葉として、学校や仕事などでも広く使われています。一方、中国語・マレー語・タミル語には、それぞれの文化や伝統を受け継ぐ役割もあります。

シンガポールには中華系、マレー系、インド系など、さまざまな背景を持つ人々が暮らしています。

シンガポールでは、異なる民族の人々が共通して使える言葉として英語を重視してきました。同時に、それぞれの民族の言葉や文化も大切にしています。

ちなみに、4つの公用語とは別に、国語はマレー語と定められています。国歌もマレー語で歌われるんですよ。

一つの国で、さまざまな言葉や文化を大切にする。4つの公用語には、多文化社会を築いてきたシンガポールの歴史が表れているのですね。